Descrizione
Originario del sud-est asiatico e oggi diffuso in tutta l’area tropicale, in Italia è coltivato principalmente in Calabria. Secondo un modo di vedere il termine “lime” deriverebbe dallo spagnolo lima, ossia “limone dolce. Trattasi di una pianta sempreverde (come tutti i citrus) che, con le condizioni favorevoli, fiorisce tutto l’anno. I suoi piccoli frutti colorati sono pittoreschi, in quanto rimangono a lungo attaccati al ramo assieme ai fiori del raccolto seguente. La limetta è un albero di 4-5 metri di altezza. I frutti sono piccoli, ovali o rotondi, dalla buccia sottile; per raggiungere un chilogrammo di peso ne servono una trentina. Se vengono lasciati a maturare sull’albero, assumono un colore giallo fino a leggermente arancio, ma solitamente vengono colti ancora verdi, quando offrono il massimo del gusto e sono più succosi. La polpa è profumatissima e molto agra, in quanto contiene fino al 6% di acido citrico. Può fruttificare tre volte all’anno.
Le gelate invernali possono danneggiarla, ed è per tale ragione, che in zone dove l’inverno è particolarmente rigido, si consiglia di porla in posizione riparata e protetta.
Il terreno ideale per la coltivazione di lime è poco compatto e molto concimato. La concimazione va fatta con concimi bilanciati nei macronutrienti e riccamente dotati di micronutrienti, come manganese e zinco. Il periodo ottimale di somministrazione del concime coincide con la ripresa vegetativa, che avviene a fine inverno, con notevole anticipo rispetto all’inizio delle fioriture, per continuare poi ad intervalli regolari di 10-12 giorni
